В связи с распространением коронавирусной инфекции ношение маски становится обязательным во всех общественных местах во многих странах. Эффективность масок считается достаточно высокой в сочетании с другими методами профилактики (ношение медицинских перчаток, обработка рук дезинфицирующими средствами и т. д.) при правильном использовании индивидуальных средств защиты. По данным Роспотребнадзора, использование масок снижает вероятность заражения респираторными инфекциями в 1,8 раза.
В период пандемии одноразовые маски необходимо менять через два-три часа постоянного использования. Одноразовые медицинские маски нельзя носить повторно или обрабатывать, а многоразовые маски можно использовать повторно только после стирки с мылом или моющим средством. После этого маску необходимо обработать с помощью парогенератора или утюга с функцией подачи пара. Если многоразовые маски вовремя не стирать, то они могут стать угрозой и рассадником инфекции.
Маски не являются заменой физического дистанцирования, гигиены рук и других мер общественного здравоохранения. Также в целях защиты организма важным является правильное их ношение. Носить маску, не прикрыв нос или опустив ее на подбородок, в период распространения вирусной инфекции может быть опасно. При разговоре или чихании человек может передать возбудителя собеседнику. Поэтому неправильное ношение маски может фактически не уменьшить, а увеличить риск заражения.
Важным является и срок ношения маски. Он варьируется от двух до шести часов в зависимости от внешних условий. В период эпидемий или в лечебных учреждениях рекомендуется использовать маску не более двух часов. Использованную одноразовую маску следует немедленно выбросить в отходы. В домашних условиях использованную одноразовую медицинскую маску необходимо поместить в отдельный пакет, герметично закрыть.